科學家估計現在地球上有超過一百五十萬種生物品種(包括植物和動物)， 有些研究估計的數目更高出二十倍。而地球上現在有超過1,000種動物瀕臨絕種。面臨絕種危機的程度取決於種群大小、生境大小及成熟個體的數量。大致上，如以上三個參數低，那物種便面臨較高的絕種危機。