【明報專訊】2013年5月27日，時任美國國家安全顧問多尼隆（Thomas Donilon）訪華。習近平與多尼隆握手，指着身旁一人說：「這是劉鶴，他對我非常重要。」當晚，多尼隆的隨行人員臨時決定與劉鶴會談。這被視為習近平看重劉鶴的明證。當年61歲的劉鶴被任命為「中央財經領導小組辦公室」（中財辦）主任。中財辦是中共中央政治局領導經濟工作的議事協調機構，是中國經濟的核心領導和決策部門。