【明報文章】講中國飲茶史，講到明清部分，同學希望我也講講紫砂壺的歷史發展，到底是什麼時候創始的？有人寫過文章說，宋代就開始有紫砂壺了，是不是如此？我告訴他們，講歷史，首先要講證據，第一手的歷史文獻是論證的基礎，這也就是胡適說的，有幾分證據，說幾分話，是實證思維的基本態度。假如沒有文獻可徵，也可以依賴文物考古證據。有科學驗證的考古發現，經常解決文獻不足的歷史問題，把一些歷史現象的起源推到更早的時代。假如既無文獻證據，又無考古發現，全憑傳說的自由心證，以聳人聽聞的姿態發布新說，讓自己說得過癮，聽者感到莫名的興奮，則不啻在歷史舞台上扮演小丑角色，發人一笑而已。說到紫砂壺的起源時期，我們目前知道的，是明代中期以後的事，而且是在明末清初這一段時期發揚光大，一直延續到近代，是中國近代飲茶史上大放異彩的重要茶器。