【明報文章】上一篇說到，互聯網出現之前，當時的CompuServe、The Source和America Online這些在線服務（online services）實際上是企業經營的私人網絡，這些網絡上的一切功能和內容都是由營運公司控制，一般用戶不能隨意為系統加入新功能。這些在線服務曾經有很多用戶，只不過，到了1995年左右，互聯網開始普及，在線服務的用戶數量在幾年間迅速下跌。互聯網初時的功能其實和在線服務十分相似，而且在線服務比互聯網早十年左右出現。互聯網之所以能夠在短時間內取代商業的在線服務，靠的是網絡的開放性。