【明報專訊】七十年代的中國尚處冷戰陰霾下。國家經濟拮据，百姓看不到前景。奇怪的是當時還有旅行團，可以想像得到外國旅客基本和去朝鮮旅遊無疑。正如Paul French 所云，travel in China was something to be endured rather than enjoyed。英國著名小說家Penelope Fitzgerald在1977年參加了一個由傳媒大亨Roy Thomson（即Thomson Reuters的前身之一Thomson Corporation的奠基人）的旅行社Thomson Holidays所辦的中國旅行團。商人辦報可獲得政治影響力，不知為何會熱衷經營旅行社，但這的確令已擁有The Times和The Sunday Times的Roy Thomson實力如日中天，直通中南海，結識周恩來。