【明報文章】袁枚（1716-1797）字子才，號簡齋，別號隨園老人，是清中葉著名的詩人、散文家、美食家。中學時讀過他的《子不語》，是本專談鬼怪狐妖的短篇故事集，從書名就知道，內容是孔子不談的「怪力亂神」，與同時也讀的紀曉嵐《閱微草堂筆記》，都繼承了蒲松齡《聊齋誌異》說鬼談怪的傳統，讓我在青少年時期，有幸浸潤在世俗之上的靈異世界，得以胡思亂想，與現代青少年從《哈利波特》得到的樂趣，有異曲同工之效。年事漸長，知道袁枚是詩文大家，購置了他的《小倉山房詩文集》，翻遍全書，讀得十分勉強，並未從詩人提倡性靈的作品中，感受性靈超升之趣，只記得他廣收女弟子那些不怎麼樣的韻事。倒是讀《隨園食單》，相當佩服隨園主人烹飪之道的學問與識見，不亞於莊子所說的「道在螻蟻，道在稊稗，道在瓦甓，道在屎溺」，把飲食的物質性上升到品味的精神性，不失為美食烹飪的大家。