【明報文章】近代以來的西方民主，經歷了漫長的歷史過程。西方早期建立了絕對專制主義制度，毫無民主可言。應當指出的是，今天西方國家所謂的「國家建設」就是在絕對專制主義階段完成的。無論哪個西方國家，制度建設都是自上而下的。西方在絕對專制主義階段完成了大部分基本國家制度建設，即使是今天人們所說的社會保障制度，也在這個階段開始確立，例如德國在「鐵血宰相」俾斯麥時期確立了世界上第一個社會保障制度。