【明報專訊】彗星是早期太陽系形成時遺下的小天體，由乾冰、塵埃和小石塊等構成，當它們受引力影響沿軌道向內太陽系運行，太陽的熱和輻射令其表面的塵埃和冰塊瓦解，形成長長的彗尾。從地球看，這些拖着尾巴、高掛天空的星體既美麗又神秘，卻被古人稱為「掃把星」，中國古代也稱之為「客星*」，好比突然來訪的客人。