【明報專訊】英國皇家音樂學院（ABRSM）8級水平考試每年吸引全球約60萬名考生應考，香港學生可透過考評局在港代辦術科及樂理考試。不過，礙於8級考試與初級演奏文憑（DipABRSM、俗稱演奏級）之間的難度和考核內容相差太遠，不少人止步於8級水平，ABRSM首席主考官John Holmes亦指近年報考DipABRSM的人數有下降趨勢。皇家音樂學院2017年推出純演奏的音樂演奏文憑考試（ARSM），考核不包括口試和論文等元素，至今香港有近500人應考，當中15%考獲優秀成績（distinction），較傳統DipABRSM低於5%為高。ARSM考試費3560元，每年一般設兩次考試，2019年4至5月的考試已於12月6日起接受報名。