【明報專訊】美國太空總署「帕克太陽探測器」（Parker Solar Probe）於本港時間周二（24日）晚7時53分，創下人類製造物距離太陽最近紀錄，飛到距該恆星表面約611.5萬公里處，而其飛行速度將達每小時69.2萬公里，相當於不足一分鐘就能由美國華盛頓飛到日本東京，成為人類史上飛行最快物件。

科學家為探索了解太陽表面、太陽風與外圍大氣「日冕」（solar corona，或稱日華）等，2018年8月發射「帕克太陽探測器」飛向太陽中心。探測器內部儀器能保持約29℃，其11.5厘米厚的碳複合材料防護罩能抵禦870℃至930℃，但鑑於太陽的逾1400℃高溫和高輻射，探測器採用了「迅速彈出彈入」的策略，過去6年間掠過太陽21次，每次愈飛愈近。今次在接近「近日點」的過程中與地面中斷了幾日通訊，探測項目小組需待周五（27日）通過「信標音」確認其狀態，若無礙則未來幾周開始接收科學數據。探測器預計明年3月22日和6月19日會再刷新靠近太陽紀錄。

（法新社/CNN/BBC）