【明報專訊】老撾萬象省的旅遊熱點萬榮市發生大規模甲醇中毒事件，上周二（12日）12名遊客晚上外出消遣後不適，其後兩名丹麥及一名美國遊客飲過疑受污染酒精後死亡，周四（21日）再有一名19歲澳洲女生和一名28歲英國女子不治，令懷疑甲醇中毒死亡人數增至5人。該名澳洲女生的一名中毒女友人則需靠儀器維持生命。

澳洲傳媒報道，19歲澳洲女子瓊斯與鮑爾斯上周在旅舍Nana Backpacker Hostel內的酒吧飲酒後晚上外出，後來在旅舍內感到不適，翌日送院，直至周四瓊斯的家人公布她的死訊。澳洲總理阿爾巴尼斯同日亦向國會公布有關消息，稱鮑爾斯情况危殆。

泰國烏隆他尼市警方表示，瓊斯被送往泰國醫院後不治，驗屍證實死因是假酒中毒，其體內甲醇含量很高，導致大腦腫脹。瓊斯入住的旅舍暫時關閉受查。老撾一直存在假酒問題，英澳政府曾警告國民在當地飲酒時要小心。甲醇是一種有機酒精，有輕微酒精氣味，在化工業中廣泛使用。甲醇本是無毒化合物，但人體攝入甲醇後會被代謝成有毒物質，危及健康。

（法新社/路透社/BBC）