【明報文章】在傳統中國文學史的研究框架中，「小說續書」是長期受冷遇的研究方向。原因是古代小說的文體地位本就不及詩文高，小說續書作品數量雖多，但品質良莠不齊。最早、也是被引用最多的關於續書的評價是清初學者劉廷璣在《在園雜誌》卷三中的評論：「近來詞客稗官家，每見前人有書盛行於世，即襲其名，著為後書副之，取其易行，竟成習套。有後以續前者，有後以證前者，甚有後與前絕不相類者，亦有狗尾續貂者。」這也代表了傳統學者的基本看法。明末清初、清末民初，因應世變及印刷技術的發展，是中國續書繁榮的兩大重要時期。尤其是晚清的翻新小說對《西遊記》故事的續衍改造，寄託了知識分子面對列強侵擾、民族危機的現代性思索。如〈二十世紀西遊記〉（1904）發表於上海創辦的《大陸》雜誌，《新西遊記》（1906）發表於《時報》，〈無理取鬧之西遊記〉（1908）發表於《月月小說》等，作家及出版人通過西遊故事的改編，曲折地回應啟蒙時代的來臨。