【明報專訊】巴拿馬運河因厄爾尼諾現象引致旱情加劇，水位大降，需要限制通航船舶數量，導致等候船舶由平常5月至12月雨季的約90艘增至約140艘；每艘船輪候時間由限制前的兩、三個小時延長達5天，穿越運河時間也較本來約9個小時多了最少幾小時。每艘船要穿越巴拿馬運河，需要在船閘之間注入多達2億公升淡水再傾倒入海。因應天旱，巴拿馬運河管理局目前可容通航船舶由去年日均40艘減至32艘，另將繼續將船舶最大吃水深度限制在13.41米。它為騰出空間疏導輪候船舶，將細船預約通航額由每日16艘稍減至14艘。