【明報專訊】春秋末期，吳、越爭霸，其間越王勾踐，曾為吳王夫差所敗。勾踐後來忍辱負重，刻苦自勵，以圖復國。他以文種及范蠡主理內政、外交等事務，二十年間，發憤圖強，實力漸厚，國勢日振，最終滅吳雪恥，稱霸天下。然而，范蠡深知勾踐非可同甘共樂之主，遂決意功成身隱，並書就此簡，勸告並肩作戰多年的朋友，宜急流勇退、見機藏身。